William Jason Morgan

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W. J. Morgan recevant la National Medal of Science de George W. Bush en 2003

Biographie
Naissance	10 octobre 1935 Savannah
Décès	31 juillet 2023 (à 87 ans) Natick
Nationalité	américaine
Formation	Georgia Institute of Technology (jusqu'en 1955) Université de Princeton
Activités	Physicien, géologue, professeur d'université, géophysicien

Autres informations
A travaillé pour	Université de Princeton (1967-2003) Nuclear Power School
Membre de	Académie américaine des sciences Académie des sciences Académie américaine des arts et des sciences
Directeur de thèse	Robert Dicke
Distinctions	Liste détaillée Walter H. Bucher Medal (1972) Médaille Alfred-Wegener (1983) Maurice Ewing Medal (1987) Prix japonais (1990) Médaille Wollaston (1994) Prix Vetlesen (2000) National Medal of Science (2003)

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William Jason Morgan, né le 10 octobre 1935 et mort le 31 juillet 2023^[1], est un géophysicien américain ayant fait d'importantes contributions dans le domaine de la tectonique des plaques et de la géodynamique.

Carrière

Après avoir reçu son B.Sc. au Georgia Institute of Technology en 1957, il poursuit ses études à l'université de Princeton où il obtient son Ph. D. en 1964 sous la supervision de Robert Dicke. Il continue à travailler à Princeton immédiatement après.

Sa première contribution majeure, vers la fin des années 1960, lui permet de lier les anomalies magnétiques observées de part et d'autre de la ride médio-océanique et la tectonique des plaques.

À partir de 1971, il travaille sur la théorie des panaches (plume) de Tuzo Wilson qui postule l'existence de courants de convection grossièrement cylindriques remontant dans le manteau et produisant les points chauds. Morgan applique ce concept à Hawaii et explique ainsi pourquoi les monts sous-marins de la chaîne volcanique sont âgés proportionnellement à la distance d'Hawaii. Ce concept a été appliqué à d'autres points chauds et par d'autres géologues.

Morgan reçoit plusieurs récompenses, entre autres la médaille Alfred Wegener de l'European Union of Geosciences (1983), le prix Maurice Ewing de l'American Geophysical Union (1987), la médaille Wollaston de la Geological Society of London (1994) et la National Medal of Science (2003).

Principales publications

« Rises, Trenches, Great Faults, and Crustal Blocks », dans Journal of Geophysical Research, vol. 73, 1968, p. 1959
« Convection plumes in the lower mantle », dans Nature, vol. 230, 1971, p. 42-43, Abstract
« Plate motions and deep mantle convection », dans Studies in earth and space sciences: A memoir in honor of Harry Hammond Hess, Geological Society of America Memoir, vol. 132, 1972, p. 7–22
« Hotspot tracks and the opening of the Atlantic and Indian Oceans », dans The Sea, New York, Wiley, 1981