Orbiting Astronomical Observatory

Az OAO (Orbiting Astronomical Observatory) csillagászati műholdakat a NASA indította 750 km magasságú Föld körüli pályára 1966 és 1972 között. Főleg ultraibolya tartományban végeztek megfigyeléseket.

Műholdak

(zárójelben az indítás dátuma)

OAO-1 (1966. április 8.)
OAO-2 (1968. december 7.)
OAO-B (1970. november 30.)
OAO-3 (1972. augusztus 21.)

OAO-1

Hét tudományos műszere volt. A küldetés egy meghibásodás miatt sikertelen. A műhold 1769 kg tömegű volt.

OAO-2

Az OAO-1 továbbfejlesztése nyolc műszerrel. Négy évig működött. Több ezer felvételt készített különböző égitestekről.

OAO-B

Sikertelen volt az indítása.

OAO-3

A műholdat Kopernikuszról nevezték el. Műszerei: UV-teleszkóp, röntgendetektor, színképelemző. Vizsgálta a Naprendszer égitestjeit, a csillagközi anyagot és a égbolt röntgenforrásait (fekete lyukak, pulzárok stb.).