Alca

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Come leggere il tassobox Alca
Gazza marina (Alca torda)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Ordine	Charadriiformes
Sottordine	Alcae
Famiglia	Alcidae
Genere	Alca
Specie
Alca torda

L'Alca (Alca, Linnaeus 1758) è un genere di uccelli marini tuffatori appartenente alla famiglia degli Alcidi (Alcidae). L'unica specie vivente è il cosiddetto "becco a rasoio", o gazza marina, Alca torda Linnaeus, 1758, uccello marino coloniale che viene a terra solo per nidificare. Monogamo, sceglie un solo partner per tutta la vita. Le femmine covano un solo uovo all'anno, e il nido viene fatto sulle pareti rocciose delle falesie, su sporgenze rocciose spesso a strapiombo sul mare. Entrambi i sessi si alternano a covare l'uovo, e una volta che il pulcino è nato, si alternano per nutrirlo e talvolta percorrono grandi distanze per procacciargli il cibo.

Il più stretto parente è l'alca impenne (Pinguinis impennis), uccello incapace di volare che si è estinto nel XIX secolo a causa della persecuzione diretta da parte dell'uomo.

Descrizione

La gazza marina ha il corpo nero con ventre bianco. I sessi hanno piumaggio simile, i maschi in genere sono più grandi delle femmine. Nel 1918, venne protetta negli Stati Uniti d'America inserendola nel Migratory Bird Treaty Act. Attualmente, la minaccia maggiore per la popolazione è la distruzione dei siti di nidificazione.