周起元

周起元（しゅうきげん、1571年 - 1626年）は、明代の官僚。字は仲先、号は綿貞。本貫は漳州府海澄県。

生涯

1600年（万暦28年）、郷試に第一位の成績をおさめ、解元となった。翌年、進士に及第した。浮梁知県・南昌知県を歴任し、善政で知られた。

1611年（万暦39年）、成績を称賛されて北京に入り、湖広道御史とする内命があったが、京察（6年ごとの官僚の考査）のために待機させられた。御史の劉国縉（中国語版）は浙江巡按の鄭継芳（中国語版）がでっち上げた怪文書を起元と李邦華・李炳恭（中国語版）・徐縉芳（中国語版）・徐良彦（中国語版）の手になるものと疑い、起元ら5人を東林党の「五鬼」と目した。鄭継芳も上奏文の中にかれらの名を入れた。起元はこれに反発して、上疏して疑いを晴らした。2年とどまって、御史の任命がようやく下った。

太僕寺少卿の徐兆魁（中国語版）が東林党を攻撃して御史の銭春（中国語版）に弾劾されると、起元もまた上疏して徐兆魁を弾劾した。劉世学が顧憲成を誹謗する上疏をおこなうと、起元はこれに反論してその誤りを退けようとした。劉世学の従孫の劉藎臣が起元を告発し、顧憲成を謗ると、起元は再び反論の上疏をおこない、同官の翟鳳翀・余懋衡（中国語版）・徐良彦・魏雲中（中国語版）・李邦華・王時熙（中国語版）・潘之祥（中国語版）もまた交互に上奏して反論の列に加わった。劉世学は逮捕命令が下って逃亡した。1613年（万暦41年）、方従哲が万暦帝の詔諭により吏部左侍郎に起用されると、起元はこれに強く反対し、合わせて給事中の亓詩教（中国語版）・周永春（中国語版）や吏部侍郎の李養正（中国語版）・郭士望（中国語版）らを批判した。吏部尚書の趙煥が魏雲中と王時熙を外任に出向させると、起元は旨に背いて権力を勝手に振るっていると趙煥を弾劾し、罪に問われて俸給を停止された。1614年（万暦42年）、鄭継之（中国語版）が趙煥に代わって吏部尚書となると、潘之祥と張鍵（中国語版）が外任に出された。起元はまた上疏してこれを批判し、張光房（中国語版）ら5人が不当にかれらを排斥していると主張した。

ほどなく起元は陝西巡按をつとめた。東林党追放の煽りを受けて、広西参議として出され、右江道を分守した。柳州で飢饉が起こり、反乱が続発すると、起元は単騎で反乱者を招諭し、飢民に食糧を配給した。四川副使に転じた。1621年（天啓元年）、後金の攻撃により遼陽が失陥すると、通州に監司が設置されることになり、起元は通州参政に任じられた。

1623年（天啓3年）、起元は入朝して太僕寺少卿となった。まもなく右僉都御史に抜擢され、蘇松十府巡撫をつとめた。江南で洪水が起こると、起元は各地を回って救恤にあたった。織造中官の李実が勝手な収奪を行っていたため、蘇州府同知の楊姜が蘇州府の事務を代行してこれを止めた。李実は他事にかこつけて楊姜を弾劾した。起元は楊姜の冤罪を訴え、「去蠹（除虫）七事」を上書した。魏忠賢は李実をかばい、天啓帝の旨を盾にして起元を責め、楊姜を告発するよう命じた。起元はますます楊姜の清廉謹直ぶりを褒め、李実の誣告をそしった。魏忠賢は激怒して、楊姜を庶民に落とさせた。起元は再び李実の貪婪不法数事を弾劾し、楊姜の赦免を求めた。また起元は参政の朱童蒙（中国語版）の暴行を奏聞したが、魏忠賢は天啓帝の旨を偽って起元の官籍を削り、朱童蒙を京卿に抜擢した。

1626年（天啓6年）2月、起元は魏忠賢の意を受けた閹党の李永貞（中国語版）・李朝欽らによって誣告され、巡撫時代に官庫の金十数万を横領したとする罪を着せられた。逮捕投獄されて錦衣衛の許顕純（中国語版）の拷問を受け、9月に獄中で死去した。享年は56。

1628年（崇禎元年）、兵部右侍郎の位を追贈された。南明の福王政権のとき、忠恵と追諡された。