Atlasschildkröte : Beschreibung, Verbreitung, Synonyme, Literatur Wikipedia

Atlasschildkröte

Skelettrekonstruktion der Atlasschildkröte im American Museum of Natural History

Zeitliches Auftreten

Miozän bis Pliozän

12 bis 3 Mio. Jahre

Fundorte

Indien, Pakistan, Thailand, Sulawesi, Timor.

Systematik

Sauropsida
Schildkröten (Testudines)
Halsberger-Schildkröten (Cryptodira)
Landschildkröten (Testudinidae)
Megalochelys
Atlasschildkröte

Wissenschaftlicher Name

Megalochelys sivalensis

Falconer & Cautley, 1837

Die Atlasschildkröte (Megalochelys sivalensis^[1]) war die größte bekannte Landschildkröte, die je gelebt hat. Die Art gehörte zur Megafauna Asiens.

Beschreibung

Atlasschildkröten gelten als größte und schwerste Landschildkröten. Die Größenangaben reichen von 2,50 bis 2,70 Meter Panzerlänge, bis zu 1,80 Meter Gesamthöhe und einem Gewicht zwischen 900 und 4000 Kilogramm. Der Rückenpanzer war gleichmäßig gewölbt und am Rand verdickt. Die Tiere ähnelten vermutlich den Seychellen-Riesenschildkröten, waren aber wesentlich größer. Der Bauchpanzer besaß stark verlängerte und hervorragende Kehlschilder, was als Konvergenz zu den Cylindraspis von den Maskarenen aufgefasst werden kann.

Verbreitung

Fossilfunde sind vom Miozän bis ins Pliozän bekannt und wurden in Indien, Pakistan, Thailand und auf den indonesischen Inseln Sulawesi und Timor geborgen. Pleistozäne Fossilfunde in Höhlen sedimenten Maltas lassen ebenfalls auf sehr große Schildkröten schließen, ob es sich um Atlasschildkröten handelt, wird diskutiert, ist aber aufgrund der zu fragmentarischen Stücke bisher nicht sicher zu entscheiden.

Synonyme

Colossochelys atlas Falconer & Cautley, 1844
Geochelone atlas Falconer & Cautley, 1844
Megalochelys atlas Falconer & Cautley, 1844
Testudo atlas Lydekker, 1880
Testudo atlas Wieland, 1896
Testudo atlas Brown, 1931
Testudo margae Hooijer, 1954

Literatur

Walter Auffenberg: Checklist of fossil land tortoises (Testudinidae), In: Bulletin of the Florida State Museum, Biological sciences. 18, Nr. 3, University of Florida 1974, S. 173.
D. M. Hansen, C. J. Donlan, C. J. Griffiths, K. J. Campbell: Ecological history and latent conservation potential: large and giant tortoises as a model for taxon substitutions. In: Wiley (Hrsg.): Ecography. 33, Nr. 2, 2010, S. 272–284.
Fritz Jürgen Obst: Die Welt der Schildkröten. Leipzig 1985, S. 82.

Belege

↑ Vlachos, Evangelos (2019). On the nomenclature of the largest tortoise that ever lived: Megalochelys sivalensis Falconer & Cautley, 1837 vs. Colossochelys atlas Falconer & Cautley, 1844 (Reptilia, Testudinidae). The Bulletin of Zoological Nomenclature. 76 (1): 162. doi:10.21805/bzn.v76.a050